Europas Renaissance der Kernenergie fehlt eine wichtige Zutat: qualifizierte Arbeitskräfte

Die Kernkraftwerks-Betreiber in Frankreich, Großbritannien und Schweden haben Schwierigkeiten, die Hunderttausenden von Schweißern, Ingenieuren und Konstrukteuren zu finden, die sie für die Reaktoren benötigen, die sie derzeit bauen und bis Mitte des Jahrhunderts bauen wollen. Aus diesem Grund trafen sich kürzlich Vertreter von Electricite de France und drei Unterauftragnehmer in einem Klassenzimmer des Lycée Polyvalent de l'Edit in Roussillon, einer kleinen Stadt in der Nähe des Kernkraftwerks Saint-Alban im Rhônetal. Im Rahmen einer neuen Rekrutierungsinitiative boten sie rund einem Dutzend Schülern, die an Kursen für industrielle Wartung teilnehmen, Praktika und Arbeitsmöglichkeiten an.

"Jedes Unternehmen sucht neue Mitarbeiter, vor allem in der Nuklearindustrie und vor allem jetzt, wo neue Reaktorprojekte in Angriff genommen werden", erklärte Morgane Robin, Personalreferentin bei Dalkia, der Wartungsabteilung von EDF, den Schülern. "Wir zählen darauf, dass Sie und Ihre Lehrer sich weiterbilden.

Die Kernenergie steht vor einer Renaissance, nachdem 25 Länder, darunter mehr als ein Dutzend in Europa, sich das Ziel gesetzt haben, die weltweite Kapazität zu verdreifachen. Doch die Umsetzung wird durch einen so gravierenden Arbeitskräftemangel behindert, dass einige französische Unternehmen Rentner wieder einstellen, die britische Regierung in Londoner U-Bahnhöfen für Karrieren in der Branche wirbt und eine schwedische Universität Studenten, die an Informationsveranstaltungen teilnehmen, kostenlose Sandwiches anbietet.

"Die Kernenergie hat einen langen Winter hinter sich", sagte Philippe Lanoir, Präsident für Industrie und Energie bei Syntec-Ingenierie, dem französischen Unternehmerverband.

"Wir werden geschulte Ressourcen brauchen, um die Projekte auf den Weg zu bringen. Wir haben nicht viel Zeit."

Frankreich steht vor einem Fachkräftemangel, nachdem EDF Anfang der 2000er Jahre eine jahrzehntelange Bauphase beendete und die Branche zu einer Sackgasse machte. Die rund 220.000 Beschäftigten altern nun, während sich potenzielle Ersatzkräfte anderswo umsehen. Die Branche hat einen Plan zur Verbesserung der Ausbildung von Arbeitern, Technikern und Ingenieuren vorgelegt.Das Ziel ist es, in den nächsten zehn Jahren 100 000 neue Arbeitskräfte einzustellen.

Der Verband Syntec, der rund 400 Maschinenbaufirmen vertritt, hat eine Werbekampagne gestartet, die sich an Jugendliche richtet, und bemüht sich um eine Stärkung der Hochschul- und Ausbildungsprogramme.

Präsident Emmanuel Macron möchte, dass EDF sechs Reaktoren zu geschätzten Kosten von 67,4 Mrd. Euro (72 Mrd. $) baut und plant dann den Bau von acht weiteren. Diese Ambitionen könnten durch die laufenden Parlamentswahlen beeinträchtigt werden. Die Partei der Nationalen Einheit von Marine Le Pen, die den ersten Wahlgang dominierte, will noch weiter gehen als Macron und in den nächsten zehn Jahren 20 Reaktoren bauen. Der zweite Wahlgang findet am Sonntag statt.

Lanoirs Fraktion schätzt, dass ein Viertel der durch die EDF-Pläne geschaffenen Arbeitsplätze unbesetzt bleiben könnte, da die vorhandenen Mitarbeiter in den Ruhestand gehen und ihre Erfahrung mitnehmen, die Schulen bei der Ausbildung zurückbleiben und junge Leute sich für dynamischere, scheinbar attraktivere Sektoren wie Solar- und Windenergie entscheiden. Dies ist ein Rezept für lange Bauverzögerungen und enorme Kostenüberschreitungen - Unzulänglichkeiten, für die der Sektor bereits berüchtigt ist.

"Alle fragen sich, wie wir all diese neuen Projekte durchführen sollen, weil wir zu wenig Personal haben", sagt Sebastien Cuquemelle, ehemaliger Miteigentümer der Ingenieurfirma Probent, die Anfang des Jahres vom Baukonzern Eiffage SA übernommen wurde.

Die Firma EDF, die 17 Jahre für den Bau ihrer neuesten Anlage gebraucht hat, hat den Arbeitskräftemangel als Haupthindernis für die von Macron im Jahre 2022 geplante Wiederbelebung angeführt. Zu diesem Zeitpunkt hat das Unternehmen Arbeiter aus Nordamerika importiert, um Dutzende von Reparaturen an Reaktorrohren durchzuführen.

Im Hafen von Cherbourg, wo die französischen Atom-U-Boote gebaut werden, bietet Probent pensionierten Schweißern und Metallarbeitern oft Jobs auf der Werft und in einer nahe gelegenen Brennstoff-Recyclinganlage an, die von Orano betrieben wird, das seinerseits den Bau weiterer Anlagen plant.

"Da es einen Wettbewerb um Ressourcen gibt, sind einige Akteure bereit, höhere Gehaltserhöhungen als in anderen Sektoren anzubieten", so Thomas Branche, Executive Vice President für Kernkraft und Neubau beim französischen Maschinenbauunternehmen Assystem. Er sagte, die Atomindustrie sei derzeit eine der attraktivsten Branchen, was die Löhne angeht.

Der Bedarf von EDF geht über Frankreichs Grenzen hinaus. Das Unternehmen baut im Vereinigten Königreich das Kernkraftwerksprojekt Hinkley Point C, das sich jedoch aufgrund von Arbeitskräftemangel und Problemen in der Lieferkette verzögert hat und dessen Kosten sich inflationsbereinigt auf rund 48 Milliarden Pfund belaufen.

Das Energieunternehmen und die britischen Behörden versuchen auch, private Investoren für die Finanzierung von zwei Reaktoren in Sizewell zu gewinnen. Die Projekte sind Teil der Verpflichtung des Vereinigten Königreichs, die Kernkraftkapazität bis zum Jahr 2050 zu vervierfachen. Nach Angaben der Regierung werden zur Erreichung dieses Ziels in diesem Jahrzehnt 123.000 Menschen beschäftigt werden müssen. Um sicherzustellen, dass die Regierung und die Industrie - darunter EDF, BAE Systems und Rolls Royce - zur Überbrückung des Arbeitskräftemangels helfen, stellt die Regierung 763 Millionen Pfund für die Förderung von Lehrstellen und Ausbildung bereit.

"Wir stehen vor dem größten Ausbau der Kernenergie seit 70 Jahren, und wir brauchen einheimische Talente, um unsere nuklearen Ambitionen zu unterstützen", sagte Amanda Solloway, Parliamentary Under-Secretary of State for Affordability and Skills. Die Regierung ist der Ansicht, dass ein Ort, an dem solche Talente zu finden sind, die U-Bahn ist. Von Februar bis April erschienen an den Bahnhöfen Victoria, Paddington und Charing Cross Anzeigen, die für das britische Kernkraftziel warben: "Was auch immer du tust, du kannst Kernkraft machen". Die Zielgruppe waren Menschen, die offen für einen Arbeitsplatzwechsel sind. Eine Sprecherin von Destination Nuclear sagte, dass die Kampagne im Herbst über soziale Medien und möglicherweise über Fernsehwerbung auf jüngere Menschen abzielen werde.

Schweden hat sechs in Betrieb befindliche Reaktoren, und die Regierung hat erklärt, dass bis zum Jahr 2045 mindestens 10 weitere benötigt werden, um die Nachfrage nach Elektrifizierung von Verkehr und Industrie zu decken. Dazu müssten Zehntausende von Arbeitskräften eingestellt werden, sagte der Kernenergiekoordinator Carl Berglof. "Es wäre merkwürdig, wenn das Bildungssystem die Chancen nicht erkennen und sich mit diesem Thema befassen würde", sagte er.

Das staatliche Energieunternehmen Vattenfall AB, das fünf Reaktoren betreibt, schult seine Mitarbeiter um und rekrutiert sie aus anderen Branchen, die für große Infrastrukturprojekte bekannt sind, sagte die Generaldirektorin Anna Borg. Das Unternehmen arbeitet auch mit Schulen und Universitäten zusammen, um das Bewusstsein zu schärfen. Die Universität Uppsala, nördlich von Stockholm, veranstaltet kostenlose Mittagessen, bei denen Akademiker den Schülern Studiengänge und Karrieren in der Kernenergie vorstellen.

Lehrkräfte setzen sich auch bei Kollegen in anderen Fachbereichen dafür ein, das Thema in ihre Kurse aufzunehmen, so Ane Hakansson, Professorin für Kernphysik. Dennoch werden in dem Land nur etwa 50 bis 70 Studenten pro Jahr in der Fachrichtung Kerntechnik ausgebildet. "Das ist ein Engpass", sagte Hakansson. "Einige Leute sagen: 'Lasst uns Arbeitskräfte aus dem Ausland importieren', aber selbst das wird nicht einfach sein, denn Frankreich, das Vereinigte Königreich und andere Länder haben das gleiche Problem wie wir.